Elon Musk, Güney Teksas'ı yeni bir uzay üssü alanı olarak ilk kez hayal ettiğinde, SpaceX'in küçük, çevre dostu bir ayak izi bırakacağına ve çevredeki bölgeye “dokunulmadan kalacağına” söz vermişti.
On yıl sonra gerçek çok farklı. Haberler'ın yaptığı bir araştırma, SpaceX'in bölgedeki hızlı büyümesinin kırılgan manzarayı nasıl çarpıcı biçimde değiştirdiğini ve ABD hükümetinin orada koruması gereken yaşam alanını nasıl tehdit ettiğini gösteriyor.
Güney Teksas'ta ve SpaceX'in genişlediği diğer yerlerde daha fazla etkinin olması muhtemel. Musk, bir gün şimdiye kadar yapılmış en büyük roket olan Starships'i yılda bin kez fırlatmayı umduğunu söyledi.
SpaceX yöneticileri tekrarlanan yorum taleplerini reddetti. Ancak bu yıla kadar Pentagon'un fırlatma programlarında SpaceX'in danışmanı olarak görev yapan Gary Henry, şirketin SpaceX'in çevresel etkileriyle ilgili endişelerin farkında olduğunu ve bunları çözmeye kararlı olduğunu söyledi.
İşte araştırmamızdan çıkan dört bulgu:
Musk, doğa rezervlerini SpaceX operasyonları için tampon olarak kullandı
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü ve Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi gibi roket fırlatma sahaları genellikle on binlerce dönümlük araziye yayılan devasa, güvenli tesislerdir.
Musk, Teksas Brownsville yakınlarındaki bölgeye baktığında bu kadar araziye yakın bir yerden satın alma planının olmadığını gördü. Bunun yerine, kamu arazisinin ortasında küçük bir arazi parçası satın almak istedi; buna dahil olan ekip buna “çörek deliği” adını verdi. Çevredeki eyalet parklarının ve federal yaban hayatı sığınaklarının doğal tampon görevi göreceğini varsaydı.
Ancak bu planın bir sakıncası vardı. Önerilen fırlatma alanının bitişiğindeki Boca Chica Köyü'nde çok sayıda işgal edilmiş ev vardı ve eyalet parkı ziyaretçilerle doluydu. Planlanan her fırlatmada bu insanların tahliye edilmesi gerekiyordu.
Daha da endişe verici olan ise önerilen fırlatma alanının Kuzey Amerika'daki en önemli göçmen kuş yaşam alanlarından birinin hemen yanında olmasıdır. Yakındaki Boca Chica Plajı, dünyanın en çok nesli tükenmekte olan deniz kaplumbağası türü olan Atlantik sırtlı deniz kaplumbağaları için bir üreme alanı görevi görüyor.
Musk, bölgeyle ilgili planları konusunda yetkilileri yanılttı
Musk ve SpaceX başlangıçta yerel yetkililere şirketin bölge üzerindeki etkisinin küçük olacağını söyledi. Proje, yaklaşık 50 milyon dolarlık bir yatırımla bölgeye yüzlerce kişiye istihdam sağlayacak.
Şirket yetkilileri ayrıca SpaceX'in en üst düzenleyicisi olan Federal Havacılık İdaresi'ne Falcon roketlerini o bölgeden fırlatmayı planladıklarını da söyledi. Falcon'lar şirketin en güçlü araçlarıdır ve öncelikle uyduları uzaya taşımak için kullanılırlar.
Musk ise tamamen farklı bir plan uyguladı. Roket üretim tesisi de dahil olmak üzere SpaceX operasyonlarına yapılan yatırımların toplamı şu anda 3 milyar dolardır. İkinci fırlatma rampası yapım aşamasındadır. Endüstriyel büyüme, Boca Chica'ya giden iki şeritli küçük yolda öyle trafik sıkışıklıkları yarattı ki, SpaceX'in şu anda 3.400 çalışanı ve sözleşmeli çalışanının bir kısmı işe gitmek için uçan araç kullanıyor.
SpaceX ayrıca Falcon'un en büyük versiyonunu gölgede bırakan ve neredeyse dört kat daha ağır olan bir roket olan Starship'i test etmeye başladı. Starship için test uçuşları başladığında Bay Musk, ilerlemeyi Mars'a insanlı uzay mekiği yapılmasına yönelik bir adım olarak selamladı. FAA başlangıçta bu büyüklükte bir operasyon veya bu güçte bir füze beklemiyordu.
ABD Ulusal Park Servisi yetkilileri de SpaceX'in tutulmayan sözlerinden dolayı hayal kırıklığına uğradı. Şirket, İç Savaş'taki son savaşın gerçekleştiği yakındaki Palmito Çiftliği savaş alanı üzerindeki etkiyi sınırlamak için belirli koşulları kabul etti. Ancak artık emekli olan bir park hizmet yetkilisi Times'a SpaceX'in bu anlaşmaların birçoğunu ihlal ettiğini söyledi. Memur Mark Spier, “Yanıldık” dedi.
Yıldız Üssü'nü çevreleyen kamu arazileri yok edildi
Nisan 2023'te SpaceX, bir Starship'in ilk büyük ölçekli test lansmanını gerçekleştirdi. Ancak roket arızalandı ve kendi kendini imha eden mekanizma sonunda patlamasına neden oldu. Çelik levhalar, beton parçaları ve şarapnel binlerce metre havaya fırlatıldı ve ardından kuş yaşam alanlarına, yakındaki eyalet parkına ve plaja çarptı. FAA'nın hasardan şüphelendiği bölgenin oldukça dışında, fırlatma alanının 880 metre uzağında bir beton parçası bulundu.
Bu, korunan alanların enkaz yağmuruna tutulduğu ne ilk ne de son seferdi. 2019'dan bu yana SpaceX'in Starship roketleri veya prototipleri üzerinde yaptığı testlerde, Musk'un Starbase adını verdiği Boca Chica kompleksinin hızlı büyümesiyle bağlantılı olarak en az 19 kez yangın, sızıntı, patlama veya başka sorunlar yaşandı.
ABD Balık ve Yaban Hayatı yetkilileri, SpaceX'e yazdıkları bir mektupta, çalışanların işe gidip gelmek için kullandıkları uçan araçların bile “kıyı kuşları için küresel açıdan önemli bir alan” için yeni bir tehdit oluşturduğunu açıkladı.
Çevre, SpaceX ve Amerika'nın hırslarının arkasında ikinci planda kaldı
Bay Musk, Starbase'in genişlemesini en fazla yavaşlatmak için çeşitli kurumların sınırlamalarından ve rekabet eden görevlerinden yararlandı.
Bölgenin kültürel ve doğal kaynaklarını korumakla görevli olanlar – özellikle Balık ve Yaban Hayatı Servisi ve Ulusal Park Servisi'ndeki yetkililer – hedefleri Musk'un hedefleri ile yakından uyumlu olan FAA da dahil olmak üzere daha güçlü kurumlar karşısında defalarca kaybettiler.
ABD, savunma ve ticari uydularını fırlatma konusunda zaten büyük ölçüde SpaceX'e bağımlı durumda. Hem ABD Savunma Bakanlığı hem de NASA, yeni uzay aracıyla kargo taşımayı planlıyor. NASA, roketin 50 yıldan uzun bir süre sonra ilk kez astronotları aya indirmek için kullanılmasına yönelik 2,9 milyar dolarlık bir sözleşme imzaladı.
FAA, uzay yolculuğunun güvenliğinin sağlanmasından sorumludur. SpaceX'in faaliyetlerine ilişkin çevre araştırması yapılması gerekmesine rağmen kurum, çevreyi korumanın birinci önceliği olmadığını kabul ediyor.
Uzay fırlatma izinlerini denetleyen üst düzey FAA yetkilisi Kevin Coleman, “Enkazın eyalet parklarına veya eyalet arazilerine atılmasını zorunlu kılmadık, ancak sonuçta kimsenin yaralanmadığı” dedi. “İnsanların kendilerini baskı altındaymış gibi hissetmelerini kesinlikle istemiyoruz. Ama SpaceX'in orada gerçekleştirdiği gerçekten önemli bir operasyon. Sivil uzay programımız için gerçekten önemli.”
On yıl sonra gerçek çok farklı. Haberler'ın yaptığı bir araştırma, SpaceX'in bölgedeki hızlı büyümesinin kırılgan manzarayı nasıl çarpıcı biçimde değiştirdiğini ve ABD hükümetinin orada koruması gereken yaşam alanını nasıl tehdit ettiğini gösteriyor.
Güney Teksas'ta ve SpaceX'in genişlediği diğer yerlerde daha fazla etkinin olması muhtemel. Musk, bir gün şimdiye kadar yapılmış en büyük roket olan Starships'i yılda bin kez fırlatmayı umduğunu söyledi.
SpaceX yöneticileri tekrarlanan yorum taleplerini reddetti. Ancak bu yıla kadar Pentagon'un fırlatma programlarında SpaceX'in danışmanı olarak görev yapan Gary Henry, şirketin SpaceX'in çevresel etkileriyle ilgili endişelerin farkında olduğunu ve bunları çözmeye kararlı olduğunu söyledi.
İşte araştırmamızdan çıkan dört bulgu:
Musk, doğa rezervlerini SpaceX operasyonları için tampon olarak kullandı
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü ve Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi gibi roket fırlatma sahaları genellikle on binlerce dönümlük araziye yayılan devasa, güvenli tesislerdir.
Musk, Teksas Brownsville yakınlarındaki bölgeye baktığında bu kadar araziye yakın bir yerden satın alma planının olmadığını gördü. Bunun yerine, kamu arazisinin ortasında küçük bir arazi parçası satın almak istedi; buna dahil olan ekip buna “çörek deliği” adını verdi. Çevredeki eyalet parklarının ve federal yaban hayatı sığınaklarının doğal tampon görevi göreceğini varsaydı.
Ancak bu planın bir sakıncası vardı. Önerilen fırlatma alanının bitişiğindeki Boca Chica Köyü'nde çok sayıda işgal edilmiş ev vardı ve eyalet parkı ziyaretçilerle doluydu. Planlanan her fırlatmada bu insanların tahliye edilmesi gerekiyordu.
Daha da endişe verici olan ise önerilen fırlatma alanının Kuzey Amerika'daki en önemli göçmen kuş yaşam alanlarından birinin hemen yanında olmasıdır. Yakındaki Boca Chica Plajı, dünyanın en çok nesli tükenmekte olan deniz kaplumbağası türü olan Atlantik sırtlı deniz kaplumbağaları için bir üreme alanı görevi görüyor.
Musk, bölgeyle ilgili planları konusunda yetkilileri yanılttı
Musk ve SpaceX başlangıçta yerel yetkililere şirketin bölge üzerindeki etkisinin küçük olacağını söyledi. Proje, yaklaşık 50 milyon dolarlık bir yatırımla bölgeye yüzlerce kişiye istihdam sağlayacak.
Şirket yetkilileri ayrıca SpaceX'in en üst düzenleyicisi olan Federal Havacılık İdaresi'ne Falcon roketlerini o bölgeden fırlatmayı planladıklarını da söyledi. Falcon'lar şirketin en güçlü araçlarıdır ve öncelikle uyduları uzaya taşımak için kullanılırlar.
Musk ise tamamen farklı bir plan uyguladı. Roket üretim tesisi de dahil olmak üzere SpaceX operasyonlarına yapılan yatırımların toplamı şu anda 3 milyar dolardır. İkinci fırlatma rampası yapım aşamasındadır. Endüstriyel büyüme, Boca Chica'ya giden iki şeritli küçük yolda öyle trafik sıkışıklıkları yarattı ki, SpaceX'in şu anda 3.400 çalışanı ve sözleşmeli çalışanının bir kısmı işe gitmek için uçan araç kullanıyor.
SpaceX ayrıca Falcon'un en büyük versiyonunu gölgede bırakan ve neredeyse dört kat daha ağır olan bir roket olan Starship'i test etmeye başladı. Starship için test uçuşları başladığında Bay Musk, ilerlemeyi Mars'a insanlı uzay mekiği yapılmasına yönelik bir adım olarak selamladı. FAA başlangıçta bu büyüklükte bir operasyon veya bu güçte bir füze beklemiyordu.
ABD Ulusal Park Servisi yetkilileri de SpaceX'in tutulmayan sözlerinden dolayı hayal kırıklığına uğradı. Şirket, İç Savaş'taki son savaşın gerçekleştiği yakındaki Palmito Çiftliği savaş alanı üzerindeki etkiyi sınırlamak için belirli koşulları kabul etti. Ancak artık emekli olan bir park hizmet yetkilisi Times'a SpaceX'in bu anlaşmaların birçoğunu ihlal ettiğini söyledi. Memur Mark Spier, “Yanıldık” dedi.
Yıldız Üssü'nü çevreleyen kamu arazileri yok edildi
Nisan 2023'te SpaceX, bir Starship'in ilk büyük ölçekli test lansmanını gerçekleştirdi. Ancak roket arızalandı ve kendi kendini imha eden mekanizma sonunda patlamasına neden oldu. Çelik levhalar, beton parçaları ve şarapnel binlerce metre havaya fırlatıldı ve ardından kuş yaşam alanlarına, yakındaki eyalet parkına ve plaja çarptı. FAA'nın hasardan şüphelendiği bölgenin oldukça dışında, fırlatma alanının 880 metre uzağında bir beton parçası bulundu.
Bu, korunan alanların enkaz yağmuruna tutulduğu ne ilk ne de son seferdi. 2019'dan bu yana SpaceX'in Starship roketleri veya prototipleri üzerinde yaptığı testlerde, Musk'un Starbase adını verdiği Boca Chica kompleksinin hızlı büyümesiyle bağlantılı olarak en az 19 kez yangın, sızıntı, patlama veya başka sorunlar yaşandı.
ABD Balık ve Yaban Hayatı yetkilileri, SpaceX'e yazdıkları bir mektupta, çalışanların işe gidip gelmek için kullandıkları uçan araçların bile “kıyı kuşları için küresel açıdan önemli bir alan” için yeni bir tehdit oluşturduğunu açıkladı.
Çevre, SpaceX ve Amerika'nın hırslarının arkasında ikinci planda kaldı
Bay Musk, Starbase'in genişlemesini en fazla yavaşlatmak için çeşitli kurumların sınırlamalarından ve rekabet eden görevlerinden yararlandı.
Bölgenin kültürel ve doğal kaynaklarını korumakla görevli olanlar – özellikle Balık ve Yaban Hayatı Servisi ve Ulusal Park Servisi'ndeki yetkililer – hedefleri Musk'un hedefleri ile yakından uyumlu olan FAA da dahil olmak üzere daha güçlü kurumlar karşısında defalarca kaybettiler.
ABD, savunma ve ticari uydularını fırlatma konusunda zaten büyük ölçüde SpaceX'e bağımlı durumda. Hem ABD Savunma Bakanlığı hem de NASA, yeni uzay aracıyla kargo taşımayı planlıyor. NASA, roketin 50 yıldan uzun bir süre sonra ilk kez astronotları aya indirmek için kullanılmasına yönelik 2,9 milyar dolarlık bir sözleşme imzaladı.
FAA, uzay yolculuğunun güvenliğinin sağlanmasından sorumludur. SpaceX'in faaliyetlerine ilişkin çevre araştırması yapılması gerekmesine rağmen kurum, çevreyi korumanın birinci önceliği olmadığını kabul ediyor.
Uzay fırlatma izinlerini denetleyen üst düzey FAA yetkilisi Kevin Coleman, “Enkazın eyalet parklarına veya eyalet arazilerine atılmasını zorunlu kılmadık, ancak sonuçta kimsenin yaralanmadığı” dedi. “İnsanların kendilerini baskı altındaymış gibi hissetmelerini kesinlikle istemiyoruz. Ama SpaceX'in orada gerçekleştirdiği gerçekten önemli bir operasyon. Sivil uzay programımız için gerçekten önemli.”