Eski Başkan Donald J. Trump, 2024 Cumhuriyetçi ön seçimlerinin ilk tartışmasını atlama kararı aldığında bir şey açıktı: Doldurulması gereken bir boşluk olacaktı.
Ancak Çarşamba günkü Trump dışı ilk hesaplaşmanın merkez üssünde ortaya çıkan, Bay Trump’ın anketlerdeki ana rakibi Florida Valisi Ron DeSantis değil, siyasete yeni katılan Vivek Ramaswamy oldu; Eski başkan partiyi yeniden tasarladı.
Bay DeSantis tartışmanın başlarında tökezlemişti ve onun istikrar sağlayıcı bir performansa ihtiyacı olduğuna yaygın olarak inanılıyordu. Bunu, kalabalıklardan büyük ölçüde kaçınarak ve ülke çapındaki izleyicilerin önünde giderek daha fazla zemin kazanma umuduyla temel davaya sadık kalarak yapmaya çalıştı.
Sekiz adayın tamamı pozisyonlar için çoğunlukla kendi aralarında mücadele etti ve çok azı, Perşembe günü dördüncü suç duyurusundan sonra istifa edecek olan baş adayı hedef aldı.
İşte yedi çıkarım.
Ramaswamy gösterisiydi.
Altı ay önce, 38 yaşındaki bir işadamı olan Bay Ramaswamy’nin Cumhuriyetçilerin başkanlık tartışmasının merkezinde yer alması hayal bile edilemezdi.
Ve yine de o oradaydı ve Barack Obama’nın meşhur esprisini hatırlatan bir ifadeyle bu gerçeği aktardı ve şunu sordu: “Komik bir soyadı olan bu sıska herif de kim?”
Bu sıska adam, kısa sürede rakiplerinin kum torbası haline geldi ve liderliğini eski Başkan Yardımcısı Mike Pence yaptı. Mike Pence, deneyimine atıfta bulunarak “iş başında eğitime” ihtiyacı olan bir “birinci sınıf öğrencisinin” zamanı olmadığını söyledi. Obama’nın sözlerini hatırlatan eski New Jersey Valisi Chris Christie, “Korkarım aynı türden amatörlerle karşı karşıyayız.”
Ancak Bay Ramaswamy gece boyunca gülümsedi ve rakiplerinin hoşuna gitmeyebilecek pozisyonları belirlerken ilginin tadını çıkardı – Ukrayna’nın savaş çabaları için fonları kesti (ülkenin başkanıyla “onların papası” diye alay etti) ve bunu bir devlet başkanı olarak yapacağına söz verdi. İhtiyati tedbir olarak Bay Trump’ı affedeceğim ama bu Cumhuriyetçi tabanda yankı buluyor.
Sadece içerik olarak değil, üslup olarak da Sayın Trump’a çok yakındı. Ekran başında geçirdiği zamanı boşa harcamak için tartışmalara yol açtı ve gecenin en bariz kişisel hakaretlerinden bazılarını suçladı: Bay Christie’yi bir MSNBC sözleşmesi için seçmelere katılmakla, Nikki Haley’i de kazançlı özel sektör işlerine göz kulak olmakla suçladı ve -bazı yuhalamalara- şunu açıkladı: özel çıkarlar tarafından satın alınmayan ve parası ödenmeyen tek adaydı.
Harvard mezunu Bay Ramaswamy bazen çok akıllı çıktı – Bay Christie onu “ChatGPT’ye benzeyen bir adam” olarak nitelendirdi – ama herkesin bahsettiği kişi oydu, başlı başına bir zafer.
DeSantis saldırılardan kaçındı ve kenarda kaldı.
Tartışmadan önce Bay DeSantis’in danışmanları onun saldırıların merkezinde olacağını tahmin etmişlerdi. Bunun için çok fazla.
Sahnede kanaat önderi olmasına rağmen rakipleri onu çoğunlukla görmezden geliyordu. Bay DeSantis’in kendi argümanlarını kesintiye uğramadan veya sorgulamadan sunmasına olanak tanıyan olaylar şaşırtıcı bir şekilde gelişti.
Ama çoğu zaman onu kenara itiyordu. Bay Pence’den iki dakika daha az konuştu; sekiz aday arasında en çok konuşulan dördüncü kişi oldu; Bay Trump olmadan pek de beklenen bir sonuç değildi bu.
Aslında, Bay DeSantis’in yetkisini en çok kullandığı an, adayların insan kaynaklı iklim değişikliğine inanıp inanmadıkları konusunda ellerini kaldırmalarını sağlamaya yönelik bir girişimi başarıyla bastırdığı Fox News spikerleriyle karşı karşıya geldi.
İhtiyacı olan bir aday için bu, geçici bir alfa anı gibi geldi.
Ancak adaylığının temel gizemlerinden birini özetleyen şey, başka bir konudaki tereddütleriydi: Kendisini Bay Trump’a karşı nasıl konumlandırmalı? Sunum yapanlar, ceza davalarında hüküm giymiş olsa bile Bay Trump’ı kimin destekleyeceğini sorduğunda, Bay DeSantis solundaki dört adayın her biri teker teker ellerini önünde kaldırırken duraklamış görünüyordu.
Biyografisinden bazı danışmanların hoşuna gidecek şekilde alıntı yaptı ve Florida’da neden altı haftalık kürtaj yasağını imzaladığını açıklarken “üç çocuğumun da sonogramlarını” görmeyle ilgili nadir bir kişisel anekdotu paylaştı. Ancak DeSantis’in bazı önemli satırları bariz bir şekilde eksikti: Disney hakkında konuşmadı ya da uyanma savaşına başvurmadı.
Siyasi çekişmeler Cumhuriyetçilerin bölünmeler sergilediğini gösterdi.
Amerika’nın Ukrayna’daki rolü meselesi, diğer tüm meselelerden daha fazla adayları böldü ve Cumhuriyetçi Parti’ye iki farklı vizyon sundu.
Bir tarafta Reagan hareketinin müdahalecileri Bayan Haley ve Bay Pence vardı. Özgürlükten yana ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’e karşı duran bir Amerika için yalvardılar.
Diğer tarafta ise Ukrayna’yı desteklemenin Amerika’nın ulusal çıkarına olup olmadığını sorgulayan Bay DeSantis ve Bay Ramaswamy vardı. Bay Ramaswamy net bir şekilde konuştu: Amerika artık Ukrayna’yı desteklememelidir.
Bay DeSantis kendisine daha fazla hareket alanı tanıdı ve Ukrayna’ya daha fazla ABD yardımı gönderme olasılığını açık bıraktı, ancak Avrupa ülkelerinin daha fazla katkıda bulunması gerektiğini söyledi.
Demokratlar tartışmayı izliyor Başkan Biden dahil – Cumhuriyetçilerin iklim değişikliği konusundaki tepkilerini hemen fark etti. Adaylara, insan davranışının iklim değişikliğine neden olduğuna inanıp inanmadıkları sorulduğunda çoğu, soruyla herhangi bir ilgiye sahip olmak konusunda isteksiz görünüyordu.
Sadece iki tanesi netti: iklim değişikliğini “aldatmaca” olarak nitelendiren Bay Ramaswamy ve iklim değişikliğinin “gerçek” olduğunu söyleyen Bayan Haley. Bay DeSantis, moderatörlerin el kaldırma talebini şöyle söyleyerek reddetti: “Biz okul çocukları değiliz. Gelin tartışalım.”
Kürtaj söz konusu olduğunda asıl tartışma bunun federal düzeyde mi yoksa eyalet düzeyinde mi yasaklanması gerektiği etrafında dönüyordu. Sakin bir gece geçiren Güney Carolina’dan Bay Pence ve Senatör Tim Scott, eyalet çapında 15 haftalık bir yasağı savundu. Bayan Haley, ulusal yasağın siyasi açıdan mümkün olmadığını savundu. Bay DeSantis konunun eyaletlere bırakılması gerektiğini belirtti.
Pence çıktı ve vurdu.
Bay Pence, adının anılıp anılmadığına bakılmaksızın neredeyse her takasa gizlice girmek için levyeyi kullanarak her anın tadını çıkardı. O kadar şaşırtıcı derecede saldırgandı ki sunum yapanlardan biri olan Bret Baier, kendisine ayrılan süreye uyması konusunda ısrar etti.
Bay Pence, kürtaj karşıtı en güçlü tutumu benimsedi, 15 haftalık ulusal yasaklama çağrısında bulundu ve rakiplerini meseleden kaçtıkları için azarladı; bu da onların ahlaktan ziyade siyasi çıkarlar doğrultusunda hareket ettiklerini öne sürdü. “Konsensüs liderliğin tam tersidirdedi Bayan Haley’e. Evanjelik oylar için Bay Scott’la rekabet ederken güvendiği inancı defalarca dile getirdi.
Ancak Bay Pence en şiddetli saldırılarını Bay Ramaswamy’ye sakladı. Genç girişimciye yönelik küçümsemesi, Minnesota Senatörü Amy Klobuchar’ın 2020 Demokrat ön seçim tartışmaları sırasında South Bend, Indiana’nın kendini beğenmiş genç Belediye Başkanı Pete Buttigieg’e duyduğu derin küçümsemeyi hatırlatıyordu.
Bay Pence bir keresinde “Soğumadan önce Temsilciler Meclisi’nin Muhafazakar lideriydim” demişti.
Ancak son yıllarda Cumhuriyetçi ön seçimlerde tecrübeli bir aday olarak aday olmak zor bir satış oldu.
Haley kendisini pragmatist olarak konumlandırdı.
Trump’ın Cumhuriyetçi Parti’sinde, ılımlı bir sesin başkanlık önseçimlerinde başarılı olabileceğine dair çok az kanıt var. Ancak tartışma sırasında Bayan Haley tam da bunu denemeye kararlı görünüyordu.
Bayan Haley, doğru yolu izlemek yerine, herhangi bir adayın genel seçim argümanına en yakın argümanı yaptı ve kendisini mevcut tek kadın olarak tanıttı.
“Bir şeyin söylenmesini istiyorsanız bir erkeğe sorun. “Bir şeyin yapılmasını istiyorsanız bir kadına sorun” dedi; Margaret Thatcher’ın repliğinin konserve bir yorumuydu ama işi halletti.
Başka bir yerde, Bay Trump’ın eski Birleşmiş Milletler büyükelçisi Bayan Haley, ülkenin ulusal borcu nedeniyle öfkesinin bir kısmını kendi partisine çevirdi.
Bayan Haley, “Gerçek şu ki bunu bize Biden yapmadı, Cumhuriyetçilerimiz de bunu bize yaptı” dedi.
En agresif anları, Bay Ramaswamy ile Ukrayna’ya yardım konusunda yoğun bir tartışma sırasında yaşandı. Ona geldi: “Dış politika konusunda hiç tecrüben yok ve bunu söyleyebilirsin.”
Fox News kalabalığın tezahüratını göstermek için pan yaptı.
Boos, Christie’nin meydan okumasının altını çizdi.
Kalabalık, kaotik bir tartışma sahnesinde -ki bu genellikle Bay Christie’nin en iyi formatıydı- geçmişte olduğu gibi öne çıkmadı.
Başkanlık için ikinci yarışında, yapmak istediği şeyi büyük ölçüde başardı: Bir zamanlar desteklediği Bay Trump’ın bir başkana yakışmayacak şekilde davrandığını savundu.
Bay Christie’nin sorunu, bu eleştiriyi neredeyse her dile getirdiğinde kalabalık tarafından şiddetle yuhalanmasıydı. Ve saldırıları pek çok siyasi gözlemcinin beklediğinden daha az sıklıkta gerçekleşti. Özellikle ilk saatte Bay Trump’a saldırmak için birkaç fırsatı kaçırdı.
Bay Ramaswamy ayrıca tartışmalı konuşmada son sözü söyledi ve Cumhuriyetçilerin önde gelen dinleyicilerine Bay Christie’nin New Jersey’deki 2012 kasırgadan kurtarma çabaları sırasında Bay Obama’ya sarıldığını hatırlattı. Bu kucaklaşma o zamandan beri Cumhuriyetçi seçmenleri kızdırıyor.
Bay Christie, ikinci saatte Bay Trump’a karşı bir tavır takındığında izleyiciler tarafından defalarca susturuldu; Bay Trump’ın sosyal medya sitesi Truth Social, bu durumu kullanıcılara bir uyarıyla not etti.
Bütün bunlar Bay Christie’nin görevinin zorluğunu gösteriyordu.
Trump tartışmalardan ve anlamlı saldırılardan kaçındı.
Sahnedeki sekiz Cumhuriyetçinin tamamı, partinin adayını destekleyeceklerine dair bir taahhüt imzalamak zorundaydı; bu, tartışmayı atlayan ve kendisi böyle bir taahhütte bulunmayı reddeden kişi olsa bile.
Gece boyunca Bay Trump hayalet gibi bir varlıktı; yoktu ama her zaman oradaydı.
Bay Christie ve eski Arkansas Valisi Asa Hutchinson onu sahnenin kenarlarından eleştirirken, hiç kimse ön sıradaki oyuncunun yokluğundan tam olarak yararlanamadı.
Bay Pence bir keresinde “Trump-Pence yönetiminin sicili ile inanılmaz derecede gurur duyuyorum” demişti. Bay Ramaswamy, Bay Trump’ı bu yüzyılın en büyük başkanı olarak nitelendirdi.
Adayların çoğu, Bay Trump’ın 2020 seçimlerini iptal etme baskısına direndiği 6 Ocak 2021’deki eylemleri nedeniyle Bay Pence’in yanında yer aldı. Ancak sadece birkaçı konuyla ilgilendi. Bay DeSantis sonunda pes etmeden önce “Buna pek çok kez yanıt verdik” diye itiraz etti. “Mike görevini yaptı; Onunla hiçbir sorunum yok.”
Her şey, anketlerde adayın etrafında tur atan adaya nispeten sıcak bir kucaklaşma ve Bay Trump’ın hakim olduğu bir yarışta statükoyu bozması muhtemel olmayan bir akşamdan ibaretti.
Alyce McFadden raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Ancak Çarşamba günkü Trump dışı ilk hesaplaşmanın merkez üssünde ortaya çıkan, Bay Trump’ın anketlerdeki ana rakibi Florida Valisi Ron DeSantis değil, siyasete yeni katılan Vivek Ramaswamy oldu; Eski başkan partiyi yeniden tasarladı.
Bay DeSantis tartışmanın başlarında tökezlemişti ve onun istikrar sağlayıcı bir performansa ihtiyacı olduğuna yaygın olarak inanılıyordu. Bunu, kalabalıklardan büyük ölçüde kaçınarak ve ülke çapındaki izleyicilerin önünde giderek daha fazla zemin kazanma umuduyla temel davaya sadık kalarak yapmaya çalıştı.
Sekiz adayın tamamı pozisyonlar için çoğunlukla kendi aralarında mücadele etti ve çok azı, Perşembe günü dördüncü suç duyurusundan sonra istifa edecek olan baş adayı hedef aldı.
İşte yedi çıkarım.
Ramaswamy gösterisiydi.
Altı ay önce, 38 yaşındaki bir işadamı olan Bay Ramaswamy’nin Cumhuriyetçilerin başkanlık tartışmasının merkezinde yer alması hayal bile edilemezdi.
Ve yine de o oradaydı ve Barack Obama’nın meşhur esprisini hatırlatan bir ifadeyle bu gerçeği aktardı ve şunu sordu: “Komik bir soyadı olan bu sıska herif de kim?”
Bu sıska adam, kısa sürede rakiplerinin kum torbası haline geldi ve liderliğini eski Başkan Yardımcısı Mike Pence yaptı. Mike Pence, deneyimine atıfta bulunarak “iş başında eğitime” ihtiyacı olan bir “birinci sınıf öğrencisinin” zamanı olmadığını söyledi. Obama’nın sözlerini hatırlatan eski New Jersey Valisi Chris Christie, “Korkarım aynı türden amatörlerle karşı karşıyayız.”
Ancak Bay Ramaswamy gece boyunca gülümsedi ve rakiplerinin hoşuna gitmeyebilecek pozisyonları belirlerken ilginin tadını çıkardı – Ukrayna’nın savaş çabaları için fonları kesti (ülkenin başkanıyla “onların papası” diye alay etti) ve bunu bir devlet başkanı olarak yapacağına söz verdi. İhtiyati tedbir olarak Bay Trump’ı affedeceğim ama bu Cumhuriyetçi tabanda yankı buluyor.
Sadece içerik olarak değil, üslup olarak da Sayın Trump’a çok yakındı. Ekran başında geçirdiği zamanı boşa harcamak için tartışmalara yol açtı ve gecenin en bariz kişisel hakaretlerinden bazılarını suçladı: Bay Christie’yi bir MSNBC sözleşmesi için seçmelere katılmakla, Nikki Haley’i de kazançlı özel sektör işlerine göz kulak olmakla suçladı ve -bazı yuhalamalara- şunu açıkladı: özel çıkarlar tarafından satın alınmayan ve parası ödenmeyen tek adaydı.
Harvard mezunu Bay Ramaswamy bazen çok akıllı çıktı – Bay Christie onu “ChatGPT’ye benzeyen bir adam” olarak nitelendirdi – ama herkesin bahsettiği kişi oydu, başlı başına bir zafer.
DeSantis saldırılardan kaçındı ve kenarda kaldı.
Tartışmadan önce Bay DeSantis’in danışmanları onun saldırıların merkezinde olacağını tahmin etmişlerdi. Bunun için çok fazla.
Sahnede kanaat önderi olmasına rağmen rakipleri onu çoğunlukla görmezden geliyordu. Bay DeSantis’in kendi argümanlarını kesintiye uğramadan veya sorgulamadan sunmasına olanak tanıyan olaylar şaşırtıcı bir şekilde gelişti.
Ama çoğu zaman onu kenara itiyordu. Bay Pence’den iki dakika daha az konuştu; sekiz aday arasında en çok konuşulan dördüncü kişi oldu; Bay Trump olmadan pek de beklenen bir sonuç değildi bu.
Aslında, Bay DeSantis’in yetkisini en çok kullandığı an, adayların insan kaynaklı iklim değişikliğine inanıp inanmadıkları konusunda ellerini kaldırmalarını sağlamaya yönelik bir girişimi başarıyla bastırdığı Fox News spikerleriyle karşı karşıya geldi.
İhtiyacı olan bir aday için bu, geçici bir alfa anı gibi geldi.
Ancak adaylığının temel gizemlerinden birini özetleyen şey, başka bir konudaki tereddütleriydi: Kendisini Bay Trump’a karşı nasıl konumlandırmalı? Sunum yapanlar, ceza davalarında hüküm giymiş olsa bile Bay Trump’ı kimin destekleyeceğini sorduğunda, Bay DeSantis solundaki dört adayın her biri teker teker ellerini önünde kaldırırken duraklamış görünüyordu.
Biyografisinden bazı danışmanların hoşuna gidecek şekilde alıntı yaptı ve Florida’da neden altı haftalık kürtaj yasağını imzaladığını açıklarken “üç çocuğumun da sonogramlarını” görmeyle ilgili nadir bir kişisel anekdotu paylaştı. Ancak DeSantis’in bazı önemli satırları bariz bir şekilde eksikti: Disney hakkında konuşmadı ya da uyanma savaşına başvurmadı.
Siyasi çekişmeler Cumhuriyetçilerin bölünmeler sergilediğini gösterdi.
Amerika’nın Ukrayna’daki rolü meselesi, diğer tüm meselelerden daha fazla adayları böldü ve Cumhuriyetçi Parti’ye iki farklı vizyon sundu.
Bir tarafta Reagan hareketinin müdahalecileri Bayan Haley ve Bay Pence vardı. Özgürlükten yana ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’e karşı duran bir Amerika için yalvardılar.
Diğer tarafta ise Ukrayna’yı desteklemenin Amerika’nın ulusal çıkarına olup olmadığını sorgulayan Bay DeSantis ve Bay Ramaswamy vardı. Bay Ramaswamy net bir şekilde konuştu: Amerika artık Ukrayna’yı desteklememelidir.
Bay DeSantis kendisine daha fazla hareket alanı tanıdı ve Ukrayna’ya daha fazla ABD yardımı gönderme olasılığını açık bıraktı, ancak Avrupa ülkelerinin daha fazla katkıda bulunması gerektiğini söyledi.
Demokratlar tartışmayı izliyor Başkan Biden dahil – Cumhuriyetçilerin iklim değişikliği konusundaki tepkilerini hemen fark etti. Adaylara, insan davranışının iklim değişikliğine neden olduğuna inanıp inanmadıkları sorulduğunda çoğu, soruyla herhangi bir ilgiye sahip olmak konusunda isteksiz görünüyordu.
Sadece iki tanesi netti: iklim değişikliğini “aldatmaca” olarak nitelendiren Bay Ramaswamy ve iklim değişikliğinin “gerçek” olduğunu söyleyen Bayan Haley. Bay DeSantis, moderatörlerin el kaldırma talebini şöyle söyleyerek reddetti: “Biz okul çocukları değiliz. Gelin tartışalım.”
Kürtaj söz konusu olduğunda asıl tartışma bunun federal düzeyde mi yoksa eyalet düzeyinde mi yasaklanması gerektiği etrafında dönüyordu. Sakin bir gece geçiren Güney Carolina’dan Bay Pence ve Senatör Tim Scott, eyalet çapında 15 haftalık bir yasağı savundu. Bayan Haley, ulusal yasağın siyasi açıdan mümkün olmadığını savundu. Bay DeSantis konunun eyaletlere bırakılması gerektiğini belirtti.
Pence çıktı ve vurdu.
Bay Pence, adının anılıp anılmadığına bakılmaksızın neredeyse her takasa gizlice girmek için levyeyi kullanarak her anın tadını çıkardı. O kadar şaşırtıcı derecede saldırgandı ki sunum yapanlardan biri olan Bret Baier, kendisine ayrılan süreye uyması konusunda ısrar etti.
Bay Pence, kürtaj karşıtı en güçlü tutumu benimsedi, 15 haftalık ulusal yasaklama çağrısında bulundu ve rakiplerini meseleden kaçtıkları için azarladı; bu da onların ahlaktan ziyade siyasi çıkarlar doğrultusunda hareket ettiklerini öne sürdü. “Konsensüs liderliğin tam tersidirdedi Bayan Haley’e. Evanjelik oylar için Bay Scott’la rekabet ederken güvendiği inancı defalarca dile getirdi.
Ancak Bay Pence en şiddetli saldırılarını Bay Ramaswamy’ye sakladı. Genç girişimciye yönelik küçümsemesi, Minnesota Senatörü Amy Klobuchar’ın 2020 Demokrat ön seçim tartışmaları sırasında South Bend, Indiana’nın kendini beğenmiş genç Belediye Başkanı Pete Buttigieg’e duyduğu derin küçümsemeyi hatırlatıyordu.
Bay Pence bir keresinde “Soğumadan önce Temsilciler Meclisi’nin Muhafazakar lideriydim” demişti.
Ancak son yıllarda Cumhuriyetçi ön seçimlerde tecrübeli bir aday olarak aday olmak zor bir satış oldu.
Haley kendisini pragmatist olarak konumlandırdı.
Trump’ın Cumhuriyetçi Parti’sinde, ılımlı bir sesin başkanlık önseçimlerinde başarılı olabileceğine dair çok az kanıt var. Ancak tartışma sırasında Bayan Haley tam da bunu denemeye kararlı görünüyordu.
Bayan Haley, doğru yolu izlemek yerine, herhangi bir adayın genel seçim argümanına en yakın argümanı yaptı ve kendisini mevcut tek kadın olarak tanıttı.
“Bir şeyin söylenmesini istiyorsanız bir erkeğe sorun. “Bir şeyin yapılmasını istiyorsanız bir kadına sorun” dedi; Margaret Thatcher’ın repliğinin konserve bir yorumuydu ama işi halletti.
Başka bir yerde, Bay Trump’ın eski Birleşmiş Milletler büyükelçisi Bayan Haley, ülkenin ulusal borcu nedeniyle öfkesinin bir kısmını kendi partisine çevirdi.
Bayan Haley, “Gerçek şu ki bunu bize Biden yapmadı, Cumhuriyetçilerimiz de bunu bize yaptı” dedi.
En agresif anları, Bay Ramaswamy ile Ukrayna’ya yardım konusunda yoğun bir tartışma sırasında yaşandı. Ona geldi: “Dış politika konusunda hiç tecrüben yok ve bunu söyleyebilirsin.”
Fox News kalabalığın tezahüratını göstermek için pan yaptı.
Boos, Christie’nin meydan okumasının altını çizdi.
Kalabalık, kaotik bir tartışma sahnesinde -ki bu genellikle Bay Christie’nin en iyi formatıydı- geçmişte olduğu gibi öne çıkmadı.
Başkanlık için ikinci yarışında, yapmak istediği şeyi büyük ölçüde başardı: Bir zamanlar desteklediği Bay Trump’ın bir başkana yakışmayacak şekilde davrandığını savundu.
Bay Christie’nin sorunu, bu eleştiriyi neredeyse her dile getirdiğinde kalabalık tarafından şiddetle yuhalanmasıydı. Ve saldırıları pek çok siyasi gözlemcinin beklediğinden daha az sıklıkta gerçekleşti. Özellikle ilk saatte Bay Trump’a saldırmak için birkaç fırsatı kaçırdı.
Bay Ramaswamy ayrıca tartışmalı konuşmada son sözü söyledi ve Cumhuriyetçilerin önde gelen dinleyicilerine Bay Christie’nin New Jersey’deki 2012 kasırgadan kurtarma çabaları sırasında Bay Obama’ya sarıldığını hatırlattı. Bu kucaklaşma o zamandan beri Cumhuriyetçi seçmenleri kızdırıyor.
Bay Christie, ikinci saatte Bay Trump’a karşı bir tavır takındığında izleyiciler tarafından defalarca susturuldu; Bay Trump’ın sosyal medya sitesi Truth Social, bu durumu kullanıcılara bir uyarıyla not etti.
Bütün bunlar Bay Christie’nin görevinin zorluğunu gösteriyordu.
Trump tartışmalardan ve anlamlı saldırılardan kaçındı.
Sahnedeki sekiz Cumhuriyetçinin tamamı, partinin adayını destekleyeceklerine dair bir taahhüt imzalamak zorundaydı; bu, tartışmayı atlayan ve kendisi böyle bir taahhütte bulunmayı reddeden kişi olsa bile.
Gece boyunca Bay Trump hayalet gibi bir varlıktı; yoktu ama her zaman oradaydı.
Bay Christie ve eski Arkansas Valisi Asa Hutchinson onu sahnenin kenarlarından eleştirirken, hiç kimse ön sıradaki oyuncunun yokluğundan tam olarak yararlanamadı.
Bay Pence bir keresinde “Trump-Pence yönetiminin sicili ile inanılmaz derecede gurur duyuyorum” demişti. Bay Ramaswamy, Bay Trump’ı bu yüzyılın en büyük başkanı olarak nitelendirdi.
Adayların çoğu, Bay Trump’ın 2020 seçimlerini iptal etme baskısına direndiği 6 Ocak 2021’deki eylemleri nedeniyle Bay Pence’in yanında yer aldı. Ancak sadece birkaçı konuyla ilgilendi. Bay DeSantis sonunda pes etmeden önce “Buna pek çok kez yanıt verdik” diye itiraz etti. “Mike görevini yaptı; Onunla hiçbir sorunum yok.”
Her şey, anketlerde adayın etrafında tur atan adaya nispeten sıcak bir kucaklaşma ve Bay Trump’ın hakim olduğu bir yarışta statükoyu bozması muhtemel olmayan bir akşamdan ibaretti.
Alyce McFadden raporlamaya katkıda bulunmuştur.