1983’te Boston belediye başkanlığı için yürüttüğü çığır açıcı kampanyası, kısmen mahkeme kararıyla devlet okullarında ayrımcılığı kaldırmak için yapılan otobüs yolculuklarının neden olduğu ırksal gerilimleri hafifletmeye yardımcı olan siyahi bir topluluk aktivisti olan Mel King, 28 Mart’ta Boston’daki evinde öldü. 94 yaşındaydı.
Eşi Joyce (Kenion) King, ölümü doğruladı.
Bay King, belediye başkanı adaylığından önceki on yıl boyunca Massachusetts Temsilciler Meclisi’nin bir üyesiydi ve burada önemli miktarda uygun fiyatlı konutun finanse edilmesine ve yenilenmesine yardımcı olan kar amacı gütmeyen kuruluşlar yaratan yasaların geçişini yönetti.
Boston’da uzun süredir topluluk organizatörü olan ve Massachusetts Action for Justice’in direktörü olan Lewis Finfer telefonla “Boston’da uygun fiyatlı konutların babası” dedi.
Belediye başkanlığı kampanyası sırasında Bay King, “gökkuşağı koalisyonu” olarak adlandırdığı Siyah, Hispanik, Asyalı ve ilerici beyaz destekçilerden oluşan bir çekirdekten destek aldı. Bu terim kısa süre sonra Rahip Jesse Jackson tarafından benimsendi ve ülke çapında genişletildi.
Bay King, partizan olmayan dokuz adaylı bir ön seçimde Raymond Flynn’e yakın bir ikinci oldu ve ardından genel seçim ikinci turunda Bay Flynn’e açık bir şekilde mağlup oldu.
Yine de, şehir tarihindeki ilk siyah belediye başkanı finalisti olan Bay King, beyaz seçmenlerin kullandığı oyların yüzde 20’sini aldı. (Boston hiçbir zaman siyah bir belediye başkanı seçmedi, ancak 2021’de Kim Janey birkaç ay belediye başkanı vekili olarak görev yaptı.)
Her ikisi de liman işçisi bir ailenin oğulları olan Bay King ve Bay Flynn, işçi sınıfı seçmenlerine odaklanan ve yarı profesyonel bir basketbol takımında takım arkadaşıyken başlayan uzun süreli dostluklarını yansıtan, konuya dayalı bir kampanya yürüttüler.
Kampanya, şehrin ağırlıklı olarak beyaz ve ağırlıklı olarak siyah bölgeleri arasında zorunlu okul otobüsü hizmetine ilişkin karşıt görüşlerine karşı kin beslemiyordu – Bay King destekteydi, Bay Flynn karşıydı. Bu sorun, bir federal mahkemenin tedbiri ırk ayrımcılığına bir çare olarak verdiği 1974’ten beri, bazen şiddetli bir şekilde şehri ikiye böldü.
Flynn bir telefon görüşmesinde, “Irksal dinamikleri değiştiren ve yumuşatan bir nezaket ve iyi niyet tonu belirledik” dedi. “İnsanların beklediği bu değildi, ancak bu iki adam bunu şehir için yapabiliyorsa biz de yapabiliriz diyebilirler.”
Bay King’in kampanyasının saha direktörü Pat Walker bir röportajda “her iki kampanyanın da şiddet ve çirkinliğin patlak vermesini engellediğini” söyledi.
Bay King, belediye başkanlığı seçiminden on yıl sonra The Boston Globe’a şunları söyledi: “Bence insanlar, herkesi oldukları gibi içeren, saygı duyan ve herkese değer veren bir vizyon istiyor. Rainbow Coalition’ın yaptığı şey, herkesin üye olabilmesi için bunu ön plana çıkarmaktı.”
Melvin Herbert King, 20 Ekim 1928’de Boston’da 11 çocuktan biri olarak dünyaya geldi. Barbadoslu olan babası Watts Richard King, rıhtımda çalışırken sendika sekreteriydi. Annesi Ursula (Earle) King, Guyanalıydı.
Bay King, futbol takımının kaptanı olduğu tarihi siyahi bir okul olan Orangeburg, SC’deki Claflin Üniversitesi’ne gitti. Geçici de olsa Güney Jim Crow’daki hayatın gerçeklerine uyum sağlaması gerekiyordu.
1981 tarihli Chain of Change: Struggles for Black Community Development adlı kitabında “Siyahların oturmak zorunda olduğu tiyatroya gitmeyi bıraktım ve bunun yerine siyah tiyatroya patronluk taslamaya başladım” diye yazmıştı. “Bir kez otobüsün arkasına bindim ve o kadar kötü hissettim ki o andan itibaren otostop yapmaya başladım.”
1951’de matematik alanında lisans derecesi ile mezun oldu ve bir yıl sonra Boston Teachers College’dan (daha sonra Boston State College) eğitim alanında yüksek lisans derecesi aldı. Bir sosyal hizmet uzmanı olmadan önce iki yerel lisede öğretmenlik yaptı, önce Lincoln House Settlement’ta erkek faaliyetleri müdürü olarak ve daha sonra, öncelikle düşük gelirli insanlara hizmet veren kar amacı gütmeyen bir sosyal hizmetler kurumu olan United South End Settlements’ta gençlik fırsatları direktörü olarak görev yaptı. aileler ve onlar Lincoln House’u devralmıştı.
Teşkilatla siyasi bir anlaşmazlık nedeniyle 1967’de kovulduğunda, yerel halk, kendilerini yoksulluktan kurtarmalarına yardım ettiğini söyleyerek protesto etti. The Globe’daki bir başyazı, onu toplulukta “son derece saygı duyulan bir lider” olarak nitelendirdi.
Şehirdeki profili büyüdü.
1968’de, Bay King, şehrin Güney Yakası’ndaki kentsel yenileme projesinin bir parçası olarak yıkılan alana bir otopark inşa etme planına karşı 1.000’den fazla kişinin katıldığı başarılı bir gösteriye öncülük etti. 1988’de, protestocuların daha önce mülkte kurduğu ve işgal ettiği çadırlara bir selam olarak, sitede Çadır Şehir adlı 269 karma gelirli apartmandan oluşan bir geliştirme açıldı.
1989’da, New Urban League’in İcra Direktörü olan Bay King, yakın zamanda New Urban League’e mali tahsisini kesen büyük bir yerel hayırseverlik olan United Fund’ın ev sahipliği yaptığı bir ödül yemeğini bozmak için bu grubun diğer üyeleriyle bir araya geldi. Urban League’in ligi vardı. Bay King, yarısı yenmiş çörekler ve hindistan cevizli turta parçalarını “Haksız Paylaşımımız – Kara Kırıntılar” yazan bir çamaşır torbasına doldurdu, başının üzerinde tuttu ve öğretmenler masasına fırlattı.
“Kırıntılarımız var” dedi o sırada. “Daha fazla kırıntı kabul etmeyeceğiz.”
Papa II. John Paul, 1979’da Boston’u ziyaret ettiğinde, Bay King, bir maç sırasında liseli siyahi bir futbolcunun vurulmasına öfkesini ifade etmek için bir yürüyüş düzenledi. Oyuncunun yaraları onu felçli bıraktı. Üç beyaz genç suçlandı.
Etkinlik sırasında, “Bu yürüyüş,” dedi, “Papa’nın cemaatinin ırkçılığının üstesinden gelmesine yardım etmeden buraya gelmemesi gerektiğini göstermeyi ve bu şehrin liderlerini, Irkçılığın yapacağı bu tür bir diyaloğa dahil etmeyi amaçlıyor.” Bu şehirde biter.”
Bay King, belediye başkanlığı kampanyası sırasında tartışmalı pozisyonlar aldı. Çoğunluğu Yahudi olan bir dinleyici kitlesine, barışçıl bir şekilde gelirse Filistin lideri Yaser Arafat’ı Boston’a kabul edeceğini söyledi. Başkan Ronald Reagan ile Kübalı diktatör Fidel Castro arasında bir seçim yapmak zorunda kalan Reagan, bir radyo istasyonuna, fakirler için daha fazlasını yaptığı için Castro’yu seçeceğini söyledi.
Bay King’in diğer çalışmaları, 1970’den 1996’ya kadar Massachusetts Institute of Technology’de Şehir Çalışmaları ve Planlama Bölümü’nde öğretmenlik yapmaktı. Orada, ülke çapındaki liderler için bir topluluk arkadaşları programı başlattı.
1997’de Tent City’de, topluluk sakinlerine ücretsiz veya düşük maliyetli bilgisayar teknolojisi eğitimi sağlayan South End Teknoloji Merkezi’ni kurdu. Onların onursal müdürüydü.
Karısına ek olarak, Bay King’in hayatta kalanları arasında kızları Pamela, Judith ve Nancy King; oğulları Melvin Jr., Michael ve Jomo; ve kız kardeşi Olga King.
Eşi Joyce (Kenion) King, ölümü doğruladı.
Bay King, belediye başkanı adaylığından önceki on yıl boyunca Massachusetts Temsilciler Meclisi’nin bir üyesiydi ve burada önemli miktarda uygun fiyatlı konutun finanse edilmesine ve yenilenmesine yardımcı olan kar amacı gütmeyen kuruluşlar yaratan yasaların geçişini yönetti.
Boston’da uzun süredir topluluk organizatörü olan ve Massachusetts Action for Justice’in direktörü olan Lewis Finfer telefonla “Boston’da uygun fiyatlı konutların babası” dedi.
Belediye başkanlığı kampanyası sırasında Bay King, “gökkuşağı koalisyonu” olarak adlandırdığı Siyah, Hispanik, Asyalı ve ilerici beyaz destekçilerden oluşan bir çekirdekten destek aldı. Bu terim kısa süre sonra Rahip Jesse Jackson tarafından benimsendi ve ülke çapında genişletildi.
Bay King, partizan olmayan dokuz adaylı bir ön seçimde Raymond Flynn’e yakın bir ikinci oldu ve ardından genel seçim ikinci turunda Bay Flynn’e açık bir şekilde mağlup oldu.
Yine de, şehir tarihindeki ilk siyah belediye başkanı finalisti olan Bay King, beyaz seçmenlerin kullandığı oyların yüzde 20’sini aldı. (Boston hiçbir zaman siyah bir belediye başkanı seçmedi, ancak 2021’de Kim Janey birkaç ay belediye başkanı vekili olarak görev yaptı.)
Her ikisi de liman işçisi bir ailenin oğulları olan Bay King ve Bay Flynn, işçi sınıfı seçmenlerine odaklanan ve yarı profesyonel bir basketbol takımında takım arkadaşıyken başlayan uzun süreli dostluklarını yansıtan, konuya dayalı bir kampanya yürüttüler.
Kampanya, şehrin ağırlıklı olarak beyaz ve ağırlıklı olarak siyah bölgeleri arasında zorunlu okul otobüsü hizmetine ilişkin karşıt görüşlerine karşı kin beslemiyordu – Bay King destekteydi, Bay Flynn karşıydı. Bu sorun, bir federal mahkemenin tedbiri ırk ayrımcılığına bir çare olarak verdiği 1974’ten beri, bazen şiddetli bir şekilde şehri ikiye böldü.
Flynn bir telefon görüşmesinde, “Irksal dinamikleri değiştiren ve yumuşatan bir nezaket ve iyi niyet tonu belirledik” dedi. “İnsanların beklediği bu değildi, ancak bu iki adam bunu şehir için yapabiliyorsa biz de yapabiliriz diyebilirler.”
Bay King’in kampanyasının saha direktörü Pat Walker bir röportajda “her iki kampanyanın da şiddet ve çirkinliğin patlak vermesini engellediğini” söyledi.
Bay King, belediye başkanlığı seçiminden on yıl sonra The Boston Globe’a şunları söyledi: “Bence insanlar, herkesi oldukları gibi içeren, saygı duyan ve herkese değer veren bir vizyon istiyor. Rainbow Coalition’ın yaptığı şey, herkesin üye olabilmesi için bunu ön plana çıkarmaktı.”
Melvin Herbert King, 20 Ekim 1928’de Boston’da 11 çocuktan biri olarak dünyaya geldi. Barbadoslu olan babası Watts Richard King, rıhtımda çalışırken sendika sekreteriydi. Annesi Ursula (Earle) King, Guyanalıydı.
Bay King, futbol takımının kaptanı olduğu tarihi siyahi bir okul olan Orangeburg, SC’deki Claflin Üniversitesi’ne gitti. Geçici de olsa Güney Jim Crow’daki hayatın gerçeklerine uyum sağlaması gerekiyordu.
1981 tarihli Chain of Change: Struggles for Black Community Development adlı kitabında “Siyahların oturmak zorunda olduğu tiyatroya gitmeyi bıraktım ve bunun yerine siyah tiyatroya patronluk taslamaya başladım” diye yazmıştı. “Bir kez otobüsün arkasına bindim ve o kadar kötü hissettim ki o andan itibaren otostop yapmaya başladım.”
1951’de matematik alanında lisans derecesi ile mezun oldu ve bir yıl sonra Boston Teachers College’dan (daha sonra Boston State College) eğitim alanında yüksek lisans derecesi aldı. Bir sosyal hizmet uzmanı olmadan önce iki yerel lisede öğretmenlik yaptı, önce Lincoln House Settlement’ta erkek faaliyetleri müdürü olarak ve daha sonra, öncelikle düşük gelirli insanlara hizmet veren kar amacı gütmeyen bir sosyal hizmetler kurumu olan United South End Settlements’ta gençlik fırsatları direktörü olarak görev yaptı. aileler ve onlar Lincoln House’u devralmıştı.
Teşkilatla siyasi bir anlaşmazlık nedeniyle 1967’de kovulduğunda, yerel halk, kendilerini yoksulluktan kurtarmalarına yardım ettiğini söyleyerek protesto etti. The Globe’daki bir başyazı, onu toplulukta “son derece saygı duyulan bir lider” olarak nitelendirdi.
Şehirdeki profili büyüdü.
1968’de, Bay King, şehrin Güney Yakası’ndaki kentsel yenileme projesinin bir parçası olarak yıkılan alana bir otopark inşa etme planına karşı 1.000’den fazla kişinin katıldığı başarılı bir gösteriye öncülük etti. 1988’de, protestocuların daha önce mülkte kurduğu ve işgal ettiği çadırlara bir selam olarak, sitede Çadır Şehir adlı 269 karma gelirli apartmandan oluşan bir geliştirme açıldı.
1989’da, New Urban League’in İcra Direktörü olan Bay King, yakın zamanda New Urban League’e mali tahsisini kesen büyük bir yerel hayırseverlik olan United Fund’ın ev sahipliği yaptığı bir ödül yemeğini bozmak için bu grubun diğer üyeleriyle bir araya geldi. Urban League’in ligi vardı. Bay King, yarısı yenmiş çörekler ve hindistan cevizli turta parçalarını “Haksız Paylaşımımız – Kara Kırıntılar” yazan bir çamaşır torbasına doldurdu, başının üzerinde tuttu ve öğretmenler masasına fırlattı.
“Kırıntılarımız var” dedi o sırada. “Daha fazla kırıntı kabul etmeyeceğiz.”
Papa II. John Paul, 1979’da Boston’u ziyaret ettiğinde, Bay King, bir maç sırasında liseli siyahi bir futbolcunun vurulmasına öfkesini ifade etmek için bir yürüyüş düzenledi. Oyuncunun yaraları onu felçli bıraktı. Üç beyaz genç suçlandı.
Etkinlik sırasında, “Bu yürüyüş,” dedi, “Papa’nın cemaatinin ırkçılığının üstesinden gelmesine yardım etmeden buraya gelmemesi gerektiğini göstermeyi ve bu şehrin liderlerini, Irkçılığın yapacağı bu tür bir diyaloğa dahil etmeyi amaçlıyor.” Bu şehirde biter.”
Bay King, belediye başkanlığı kampanyası sırasında tartışmalı pozisyonlar aldı. Çoğunluğu Yahudi olan bir dinleyici kitlesine, barışçıl bir şekilde gelirse Filistin lideri Yaser Arafat’ı Boston’a kabul edeceğini söyledi. Başkan Ronald Reagan ile Kübalı diktatör Fidel Castro arasında bir seçim yapmak zorunda kalan Reagan, bir radyo istasyonuna, fakirler için daha fazlasını yaptığı için Castro’yu seçeceğini söyledi.
Bay King’in diğer çalışmaları, 1970’den 1996’ya kadar Massachusetts Institute of Technology’de Şehir Çalışmaları ve Planlama Bölümü’nde öğretmenlik yapmaktı. Orada, ülke çapındaki liderler için bir topluluk arkadaşları programı başlattı.
1997’de Tent City’de, topluluk sakinlerine ücretsiz veya düşük maliyetli bilgisayar teknolojisi eğitimi sağlayan South End Teknoloji Merkezi’ni kurdu. Onların onursal müdürüydü.
Karısına ek olarak, Bay King’in hayatta kalanları arasında kızları Pamela, Judith ve Nancy King; oğulları Melvin Jr., Michael ve Jomo; ve kız kardeşi Olga King.