Yargıç Samuel A. Alito Jr. Salı günü cep telefonundan bir çağrı aldı. Arayan, Florida'dan seçilen Başkan Donald J. Trump'tı.
Saatler sonra, Bay Trump'ın hukuk ekibi, Yargıç Alito ve sekiz Yüksek Mahkeme meslektaşından, 2016 seçimlerinden önce bir porno aktrisine yapılan sus parası ödemesini gizlemek amacıyla ticari kayıtlarda tahrifat yapma suçlamasıyla New York'taki mahkûmiyet kararının engellenmesini isteyecekti. Ve ertesi gün, çağrının varlığı ABC News'e sızdırıldı; bu, Bay Trump'ın, önünde önemli siyasi ve hukuki sonuçlar doğuracak bir anlaşma yapacağı bir yargıçla konuştuğu yönündeki kargaşaya yol açtı.
Yargıç Alito Çarşamba günü yaptığı açıklamada, beklemede olan başvurunun Bay Trump ile yaptığı görüşmede hiç gündeme gelmediğini ve görüşme sırasında Trump ekibinin başvuruyu planladığının farkında olmadığını söyledi. Çağrıya aşina olan kişiler onun raporunu doğruladı.
Ancak çağrının gerçeği ve zamanlaması, Yargıtay'ın yargıçların daha katı ve uygulanabilir bir etik kuralları benimsemeyi reddetmesi konusunda yoğun bir incelemeyle karşı karşıya kaldığı bir dönemde herhangi bir çıkar çatışması görünümünü göz ardı etti.
Koşullar başka bir nedenden dolayı olağanüstüydü: Durumu bilen altı kişiye göre, Yargıç Alito, Trump'ın bazı yardımcıları tarafından, Bay Trump'a yeterince sadık görülmeyen Cumhuriyetçilerin yönetime girmesini engellemek için son derece kişisel bir çabaya sürüklendi. Özel konuşmaları anlatmak için anonimlik şartıyla.
Telefon görüşmesinin odak noktası, kusursuz muhafazakar hukuki referanslara sahip görünen, Yargıç Alito'nun eski hukuk katibi William Levi'ydi. Ancak Trump ekibinin gözünde Bay Levi'nin adının önünde kara bir leke var. İlk Trump yönetiminde, 2020 seçimlerindeki yenilgisini tersine çevirme çabalarını desteklemeyi reddettiği için artık Bay Trump tarafından “hain” olarak görülen Başsavcı William P. Barr'ın özel kalemi olarak görev yapmıştı.
Bay Levi, Pentagon baş müşaviri de dahil olmak üzere yeni yönetimde çeşitli pozisyonlar için düşünüldü. Ayrıca Adalet Bakanlığı ile ilgili konularda Trump'ın geçiş süreci için de çalıştı. Ancak durum hakkında bilgisi olan üç kişinin söylediğine göre Trump'ın kalıcı bir iş teklifi, personelin sadakatini inceleyen Trump danışmanları tarafından engellendi.
Bay Trump ikinci yönetimini toplarken, Bay Barr, kendileriyle ilişkili diğer kişilere hükümette iş verilmesinin pek olası olmadığı şüphesiyle bakılan bir avuç önde gelen Cumhuriyetçi arasında yer alıyor, ona yakın kişiler bu dinamiklere aşina olduklarını söylüyor. Bu kategorideki Cumhuriyetçiler arasında Trump'ın eski Dışişleri Bakanı Mike Pompeo ve eski BM Büyükelçisi Nikki Haley yer alıyor. “Pompeo adamı” veya “Haley adamı” olarak anılmak, Bay Trump'ın yakın çevresinde ölüm çanı olarak görülüyor. Bu tür insanlara karşı direnişin üstesinden genellikle ancak Sayın Trump'ın da onların tavrını kabul etmesi durumunda gelinebilir.
Bu arka plana karşı Salı günü telefon görüşmesi gerçekleşti. Trump geçiş ekibine yakın birkaç kişi Perşembe günü, çağrıyı Yargıç Alito'nun istediğini anladıklarını söyledi. Ancak Yargıç Alito'nun yaptığı bir açıklamada, yargıcın eski katibinin emri üzerine bir telefon görüşmesi yapmayı pasif bir şekilde kabul ettiği şeklinde meselenin çerçevesi çizildi. Bu tutarsızlık, Bay Levi'nin iki yönlü görüşmenin temelini atmasından kaynaklanıyor gibi görünüyordu.
Bay Levi yorum talebine yanıt vermedi. Yüksek Mahkeme basın ofisi, Yargıç Alito'nun Çarşamba günkü açıklamasına eklenecek hiçbir şeyin olmadığını söyledi. Yargıç Alito bu açıklamasında, Bay Levi'nin “başkan seçilen Trump'tan hükümetteki bir pozisyon için niteliklerine ilişkin bir telefon almamı istediğini” söyledi. Ben de bu konuyu seçilmiş başkan Trump ile görüşmeyi kabul ettim ve o da dün öğleden sonra benimle buluştu. isminde.”
Şunları ekledi: “Bugün sunduğu acil durum önergesini görüşmedik ve aslında görüşmemiz sırasında böyle bir önergenin sunulacağından haberim bile yoktu.” Yüksek Mahkeme önünde veya gelecek dönem başkanını ilgilendiren önceki Yüksek Mahkeme kararları beklemede veya gelecekte de beklemede olabilir.”
Birçok kişiye göre, görüşme sırasında, Bay Trump başlangıçta Yargıç Alito ile neden konuştuğu konusunda kafası karışık görünüyordu ve Yargıç Alito'nun çağrısına karşılık vereceğini düşünüyor gibi görünüyordu. Kişilerden ikisi, yargıcın gelecek dönem başkana Bay Trump'ın Bay Levi hakkında konuşmak istediğini anladığını söylediğini, ardından Bay Trump'ın doğru yola girdiğini ve ikilinin onun hakkında konuştuğunu söyledi.
Bay Trump'ın bir sözcüsü, yorum isteyen bir e-postaya yanıt vermedi.
Yeni bir başkanın bir iş referansı hakkında Yüksek Mahkeme yargıcıyla konuşması alışılmadık bir durum olsa da, hakimlerin eski katipleri için referans görevi görmesi rutin bir durum. Yargıçlar geleneksel olarak çalışanlarına, kendi miraslarının bir parçası olarak sürekli başarılarını teşvik etmeye çalıştıkları bir himaye altındakiler ağı olarak davranırlar.
Görünür olsun veya olmasın, bazen yönetim politikasının kaderi üzerinde söz sahibi olan başkanlar ve diğer üst düzey yürütme organı yetkilileri ile Yüksek Mahkeme yargıçları arasında uzun bir etkileşim geçmişi vardır.
2004 yılında, Başkan Yardımcısı Dick Cheney'nin enerji görev gücü toplantılarının kayıtlarının ifşa edilmesini talep eden bir dava çıktığında tartışma çıktı. Davacılardan biri olan Sierra Kulübü, Yargıç Antonin Scalia'yı yakın zamanda Bay Cheney ile ördek avına çıktığı için davadan çekilmesi yönünde çağrıda bulundu. Yargıç Scalia bunu reddetti ve istifasının neden yersiz olduğuna inandığını açıklayan 21 sayfalık bir bildiri yayınladı.
Yargıç Scalia'nın iddiasının bir kısmı Bay Cheney'e resmi bir dava nedeniyle dava açılmasıydı. Bu durum, Bay Trump'ın özel sıfatla mahkûm edildiği suçlardan dolayı mahkûmiyetini engellemeye yönelik yaklaşmakta olan girişimini biraz farklı kılmaktadır; her ne kadar Bay Trump'ın argümanı mahkûmiyet kararının ve bunun ardından temyize itiraz edilmesinin, mahkemeye başvurma kabiliyetini zayıflatacağı fikrine dayansa da. bu şekilde resmi görevlerini yerine getirmeye devam edecektir.
Yargıç Scalia, yargıçların başkanlarla yıllardır kişisel dostlukları olduğunu, aralarında Başkan Franklin D. Roosevelt ve Harry S. Truman'la poker oynayanların da bulunduğunu, ancak politikalara meydan okuyan davalardan geri çekilmediklerini belirterek, kendisini geri çekmeme kararını haklı çıkarmaya çalıştı. idarelerin eylemleri.
Bay Trump uzun süredir Yüksek Mahkeme üzerinde baskı kurmaya çalışıyor ve bazı durumlarda, aynı fikirde olmadığı kararlar nedeniyle yargıçları sosyal medyada alenen taciz ediyor. Konuyu Bay Trump ile tartışan bir kişiye göre, Bay Trump, ilk döneminde atadığı üç yargıcın – Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh ve Amy Coney Barrett – “kendisi için hiçbir şey yapmadığından” sık sık özel olarak şikayet etti.
2018 ara seçimlerinden bir hafta sonra, Bay Trump ve First Lady Melania Trump, Yargıç Clarence Thomas ve eşi Virginia Thomas ile öğle yemeği yediler. Uzun süredir muhafazakar bir aktivist olan Bayan Thomas, Bay Trump'a personel değişikliği konusunda önerilerde bulundu ve daha sonra onun 2020 seçim sonuçlarını tersine çevirme çabalarına destek verdi.
Aralık 2020'de Bay Trump, hukuk ekibinin 2020 seçimlerine itiraz etme çabaları doğrultusunda harekete geçmeyi reddettiği için Yüksek Mahkeme'yi “beceriksiz ve zayıf” olmakla suçladı. İki yıl sonra Kongre'nin vergi beyannamelerine erişimine izin verdiği için mahkemeye tekrar saldırdı.
Yüksek Mahkeme, geçtiğimiz yaz Cumhuriyetçiler tarafından atanan altı yargıcın, eski başkanların resmi yetkileri dahilinde gerçekleştirdikleri eylemler nedeniyle yargılanmaya karşı geniş dokunulmazlığa sahip olduklarına karar vermesiyle, Bay Trump'ın gözünde kendini kurtardı. Bu karar, savcıların mahkemenin kararını gerekçelendirmek için revize edilmiş bir versiyonunu sunmasından sonra bile, Bay Trump'a karşı 2020 seçimlerini bozma çabaları nedeniyle açılan davanın ne kadarının gerçekten yargılanabileceği konusunda şüphe yarattı.
Yüksek Mahkeme'nin müdahalesi aynı zamanda davanın ilerlemesini önemli ölçüde geciktirdi ve jüri seçilmeden önce iddianamenin sunulmasını neredeyse imkansız hale getirdi. Ve Trump 2024'te yarışı kazandığında artık Adalet Bakanlığı kuralları uyarınca yargılanamayacaktı.
Kirsten Noyes New York'tan araştırmalara katkıda bulundu.
Saatler sonra, Bay Trump'ın hukuk ekibi, Yargıç Alito ve sekiz Yüksek Mahkeme meslektaşından, 2016 seçimlerinden önce bir porno aktrisine yapılan sus parası ödemesini gizlemek amacıyla ticari kayıtlarda tahrifat yapma suçlamasıyla New York'taki mahkûmiyet kararının engellenmesini isteyecekti. Ve ertesi gün, çağrının varlığı ABC News'e sızdırıldı; bu, Bay Trump'ın, önünde önemli siyasi ve hukuki sonuçlar doğuracak bir anlaşma yapacağı bir yargıçla konuştuğu yönündeki kargaşaya yol açtı.
Yargıç Alito Çarşamba günü yaptığı açıklamada, beklemede olan başvurunun Bay Trump ile yaptığı görüşmede hiç gündeme gelmediğini ve görüşme sırasında Trump ekibinin başvuruyu planladığının farkında olmadığını söyledi. Çağrıya aşina olan kişiler onun raporunu doğruladı.
Ancak çağrının gerçeği ve zamanlaması, Yargıtay'ın yargıçların daha katı ve uygulanabilir bir etik kuralları benimsemeyi reddetmesi konusunda yoğun bir incelemeyle karşı karşıya kaldığı bir dönemde herhangi bir çıkar çatışması görünümünü göz ardı etti.
Koşullar başka bir nedenden dolayı olağanüstüydü: Durumu bilen altı kişiye göre, Yargıç Alito, Trump'ın bazı yardımcıları tarafından, Bay Trump'a yeterince sadık görülmeyen Cumhuriyetçilerin yönetime girmesini engellemek için son derece kişisel bir çabaya sürüklendi. Özel konuşmaları anlatmak için anonimlik şartıyla.
Telefon görüşmesinin odak noktası, kusursuz muhafazakar hukuki referanslara sahip görünen, Yargıç Alito'nun eski hukuk katibi William Levi'ydi. Ancak Trump ekibinin gözünde Bay Levi'nin adının önünde kara bir leke var. İlk Trump yönetiminde, 2020 seçimlerindeki yenilgisini tersine çevirme çabalarını desteklemeyi reddettiği için artık Bay Trump tarafından “hain” olarak görülen Başsavcı William P. Barr'ın özel kalemi olarak görev yapmıştı.
Bay Levi, Pentagon baş müşaviri de dahil olmak üzere yeni yönetimde çeşitli pozisyonlar için düşünüldü. Ayrıca Adalet Bakanlığı ile ilgili konularda Trump'ın geçiş süreci için de çalıştı. Ancak durum hakkında bilgisi olan üç kişinin söylediğine göre Trump'ın kalıcı bir iş teklifi, personelin sadakatini inceleyen Trump danışmanları tarafından engellendi.
Bay Trump ikinci yönetimini toplarken, Bay Barr, kendileriyle ilişkili diğer kişilere hükümette iş verilmesinin pek olası olmadığı şüphesiyle bakılan bir avuç önde gelen Cumhuriyetçi arasında yer alıyor, ona yakın kişiler bu dinamiklere aşina olduklarını söylüyor. Bu kategorideki Cumhuriyetçiler arasında Trump'ın eski Dışişleri Bakanı Mike Pompeo ve eski BM Büyükelçisi Nikki Haley yer alıyor. “Pompeo adamı” veya “Haley adamı” olarak anılmak, Bay Trump'ın yakın çevresinde ölüm çanı olarak görülüyor. Bu tür insanlara karşı direnişin üstesinden genellikle ancak Sayın Trump'ın da onların tavrını kabul etmesi durumunda gelinebilir.
Bu arka plana karşı Salı günü telefon görüşmesi gerçekleşti. Trump geçiş ekibine yakın birkaç kişi Perşembe günü, çağrıyı Yargıç Alito'nun istediğini anladıklarını söyledi. Ancak Yargıç Alito'nun yaptığı bir açıklamada, yargıcın eski katibinin emri üzerine bir telefon görüşmesi yapmayı pasif bir şekilde kabul ettiği şeklinde meselenin çerçevesi çizildi. Bu tutarsızlık, Bay Levi'nin iki yönlü görüşmenin temelini atmasından kaynaklanıyor gibi görünüyordu.
Bay Levi yorum talebine yanıt vermedi. Yüksek Mahkeme basın ofisi, Yargıç Alito'nun Çarşamba günkü açıklamasına eklenecek hiçbir şeyin olmadığını söyledi. Yargıç Alito bu açıklamasında, Bay Levi'nin “başkan seçilen Trump'tan hükümetteki bir pozisyon için niteliklerine ilişkin bir telefon almamı istediğini” söyledi. Ben de bu konuyu seçilmiş başkan Trump ile görüşmeyi kabul ettim ve o da dün öğleden sonra benimle buluştu. isminde.”
Şunları ekledi: “Bugün sunduğu acil durum önergesini görüşmedik ve aslında görüşmemiz sırasında böyle bir önergenin sunulacağından haberim bile yoktu.” Yüksek Mahkeme önünde veya gelecek dönem başkanını ilgilendiren önceki Yüksek Mahkeme kararları beklemede veya gelecekte de beklemede olabilir.”
Birçok kişiye göre, görüşme sırasında, Bay Trump başlangıçta Yargıç Alito ile neden konuştuğu konusunda kafası karışık görünüyordu ve Yargıç Alito'nun çağrısına karşılık vereceğini düşünüyor gibi görünüyordu. Kişilerden ikisi, yargıcın gelecek dönem başkana Bay Trump'ın Bay Levi hakkında konuşmak istediğini anladığını söylediğini, ardından Bay Trump'ın doğru yola girdiğini ve ikilinin onun hakkında konuştuğunu söyledi.
Bay Trump'ın bir sözcüsü, yorum isteyen bir e-postaya yanıt vermedi.
Yeni bir başkanın bir iş referansı hakkında Yüksek Mahkeme yargıcıyla konuşması alışılmadık bir durum olsa da, hakimlerin eski katipleri için referans görevi görmesi rutin bir durum. Yargıçlar geleneksel olarak çalışanlarına, kendi miraslarının bir parçası olarak sürekli başarılarını teşvik etmeye çalıştıkları bir himaye altındakiler ağı olarak davranırlar.
Görünür olsun veya olmasın, bazen yönetim politikasının kaderi üzerinde söz sahibi olan başkanlar ve diğer üst düzey yürütme organı yetkilileri ile Yüksek Mahkeme yargıçları arasında uzun bir etkileşim geçmişi vardır.
2004 yılında, Başkan Yardımcısı Dick Cheney'nin enerji görev gücü toplantılarının kayıtlarının ifşa edilmesini talep eden bir dava çıktığında tartışma çıktı. Davacılardan biri olan Sierra Kulübü, Yargıç Antonin Scalia'yı yakın zamanda Bay Cheney ile ördek avına çıktığı için davadan çekilmesi yönünde çağrıda bulundu. Yargıç Scalia bunu reddetti ve istifasının neden yersiz olduğuna inandığını açıklayan 21 sayfalık bir bildiri yayınladı.
Yargıç Scalia'nın iddiasının bir kısmı Bay Cheney'e resmi bir dava nedeniyle dava açılmasıydı. Bu durum, Bay Trump'ın özel sıfatla mahkûm edildiği suçlardan dolayı mahkûmiyetini engellemeye yönelik yaklaşmakta olan girişimini biraz farklı kılmaktadır; her ne kadar Bay Trump'ın argümanı mahkûmiyet kararının ve bunun ardından temyize itiraz edilmesinin, mahkemeye başvurma kabiliyetini zayıflatacağı fikrine dayansa da. bu şekilde resmi görevlerini yerine getirmeye devam edecektir.
Yargıç Scalia, yargıçların başkanlarla yıllardır kişisel dostlukları olduğunu, aralarında Başkan Franklin D. Roosevelt ve Harry S. Truman'la poker oynayanların da bulunduğunu, ancak politikalara meydan okuyan davalardan geri çekilmediklerini belirterek, kendisini geri çekmeme kararını haklı çıkarmaya çalıştı. idarelerin eylemleri.
Bay Trump uzun süredir Yüksek Mahkeme üzerinde baskı kurmaya çalışıyor ve bazı durumlarda, aynı fikirde olmadığı kararlar nedeniyle yargıçları sosyal medyada alenen taciz ediyor. Konuyu Bay Trump ile tartışan bir kişiye göre, Bay Trump, ilk döneminde atadığı üç yargıcın – Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh ve Amy Coney Barrett – “kendisi için hiçbir şey yapmadığından” sık sık özel olarak şikayet etti.
2018 ara seçimlerinden bir hafta sonra, Bay Trump ve First Lady Melania Trump, Yargıç Clarence Thomas ve eşi Virginia Thomas ile öğle yemeği yediler. Uzun süredir muhafazakar bir aktivist olan Bayan Thomas, Bay Trump'a personel değişikliği konusunda önerilerde bulundu ve daha sonra onun 2020 seçim sonuçlarını tersine çevirme çabalarına destek verdi.
Aralık 2020'de Bay Trump, hukuk ekibinin 2020 seçimlerine itiraz etme çabaları doğrultusunda harekete geçmeyi reddettiği için Yüksek Mahkeme'yi “beceriksiz ve zayıf” olmakla suçladı. İki yıl sonra Kongre'nin vergi beyannamelerine erişimine izin verdiği için mahkemeye tekrar saldırdı.
Yüksek Mahkeme, geçtiğimiz yaz Cumhuriyetçiler tarafından atanan altı yargıcın, eski başkanların resmi yetkileri dahilinde gerçekleştirdikleri eylemler nedeniyle yargılanmaya karşı geniş dokunulmazlığa sahip olduklarına karar vermesiyle, Bay Trump'ın gözünde kendini kurtardı. Bu karar, savcıların mahkemenin kararını gerekçelendirmek için revize edilmiş bir versiyonunu sunmasından sonra bile, Bay Trump'a karşı 2020 seçimlerini bozma çabaları nedeniyle açılan davanın ne kadarının gerçekten yargılanabileceği konusunda şüphe yarattı.
Yüksek Mahkeme'nin müdahalesi aynı zamanda davanın ilerlemesini önemli ölçüde geciktirdi ve jüri seçilmeden önce iddianamenin sunulmasını neredeyse imkansız hale getirdi. Ve Trump 2024'te yarışı kazandığında artık Adalet Bakanlığı kuralları uyarınca yargılanamayacaktı.
Kirsten Noyes New York'tan araştırmalara katkıda bulundu.