Cuma günü Alabama’daki Cumhuriyetçiler, eyalette siyahların çoğunlukta olduğu ikinci bir bölge veya “yakın bir bölge” oluşturmak için mahkeme yetkisinin sınırlarını test edecek yeni bir kongre planını onayladılar. Böyle yaparak, davadaki davacıları ve planın onu onaylamakla görevli bir yargı önünde asla ayağa kalkmayacağını tahmin eden Demokratları kızdırdılar.
Sürpriz bir Yüksek Mahkeme kararından bir ay sonra, eyaletin mevcut haritasının siyah seçmenlerin gücünü zayıflatarak önemli bir sivil haklar yasasını ihlal ettiğine karar vermesinin ardından, Alabama yasama meclisindeki Cumhuriyetçi çoğunluk, eyaletin beyazların çoğunlukta olduğu altı kongre bölgesinden birindeki siyah seçmen oranını yaklaşık yüzde 30’dan yaklaşık yüzde 40’a çıkaran bir planı destekledi.
Harita ayrıca, siyahların çoğunlukta olduğu mevcut bölgedeki siyahi seçmenlerin oranını yaklaşık yüzde 55’ten yaklaşık yüzde 51’e düşürdü. Alabama’da dört kişiden birden fazlası siyahi.
Spesifik olarak, yeniden tahsis, eyaletteki altı beyaz Cumhuriyetçi görevliden hiçbirinin koltuklarını korumak için bir ön seçimde birbirlerine karşı yarışmak zorunda kalmamasını sağlıyor. Teklifin, önümüzdeki ay üzerinde bir duruşma düzenleyecek olan bir federal mahkeme tarafından onaylanması gerekiyor.
ABD Temsilciler Meclisi’nin kontrolü çok ince bir Cumhuriyetçi çoğunluğa ait olduğundan ve diğer eyaletler 1965 Oy Hakları Yasası uyarınca benzer davalarla karşı karşıya olduğundan, mahkemenin nihai olarak hangi kartı onaylarsa, Alabama’nın ötesinde seçim ve siyasi sonuçları olacaktır. Alabama’daki siyah seçmenlerin çoğu Demokrat adayları desteklediğinden, çoğunluğu siyahlardan oluşan ikinci bir bölge muhtemelen bir Demokrat’a oy verecektir.
Bu davadaki davacılar, yasama organının haritasına itiraz etme sözü verdiler. Ancak milletvekilleri onay vermeden önce bile, Demokratlar ve çoklu oylama savunucuları kararın mahkemenin taleplerinin çok gerisinde kaldığını söylediler ve federal mahkemenin nihayetinde başka bir yeniden yapılanmayı denetlemek için özel bir avukat atayacağını tahmin ettiler.
Tuscaloosa’yı temsil eden bir Demokrat olan Eyalet Temsilcisi Chris England, yalnızca yeni bir harita oluşturmak amacıyla Pazartesi günü başlayan özel bir oturumun son saatlerinde Cuma günü Cumhuriyetçilere “Bu, uyumsuzluğun özüdür,” dedi.
Daha sonra gazetecilere konuşan Bay England, “Nihayetinde, federal mahkemenin Alabama için onlarca yıldır yaptığını yapacağını ve umarım bizi kendimizden kurtaracağını ve Afrikalı Amerikalılar için adil bir şans yaratmak için emirlerine uymamızı sağlayacağını düşünüyorum.”
Cumhuriyetçiler, benzer ekonomik ve coğrafi öncelikleri paylaşan bölgeleri ve ilçeleri bir arada tuttuğunu ve sınırlarını değiştirdikleri ilçelerin her birinde Siyah seçmenlerin tercih ettiği adayları kazanabileceğini savunarak haritalarını tatmin edici bir düzenleme olarak savundular. Bir alt mahkeme kararında “siyah seçmenlerin aksi takdirde kendi seçtikleri bir temsilciyi seçme fırsatına sahip olacakları ek bir bölge” yaratma olasılığını öneren bir noktaya odaklandılar ve bunu yaptıklarında ısrar ettiler.
Tartışma sırasında Demokratların baskısıyla, Mobil Cumhuriyetçi ve geçici bir konuşmacı olan Eyalet Temsilcisi Chris Pringle, bunu “Senato Cumhuriyetçileri ile sahip olduğumuz en iyi harita” olarak nitelendirdi.
Özel oturumu zorlayan yasal meydan okuma, Alabama’nın çalkantılı tarihinde bir mahkemenin müdahale ederek eyaleti seçimler veya medeni haklarla ilgili yasalara uymaya zorlamasıyla ilgili başka bir örnekti. 1992’deki önceki bir yasal meydan okuma, yedinci kongre bölgesinin eyaletin tek siyah çoğunluk bölgesi olarak kurulmasını zorladı – o zamandan beri Güneybatı Alabama’da şu anki Temsilci Terri Sewell de dahil olmak üzere siyah bir Demokrat tarafından tutulan bir koltuk.
Selma Demokrat Eyalet Temsilcisi Prince Chestnut, Çarşamba günü Temsilciler Meclisi’nde yapılan oylamanın ardından, “Bir kez daha, eyaletin üstün çoğunluğu siyahların oy kullanma hakkının bu eyaletin saygı duyması gereken bir şey olmadığına karar verdi ve bu saldırgan, yanlış.” dedi. Parti içi oyların dizisi, “Alabama’nın hala 100 yıl önceki asi ve asi zihniyete sahip olduğunu gösteriyor” diye ekledi.
Geçen yıl oybirliğiyle mevcut haritanın yeniden çizilmesini emreden üç yargıçlı heyetin, özel bir kaptan atanmasına karar verebileceği 14 Ağustos’ta bir duruşma yapması bekleniyor.
Haziran ayında Yüksek Mahkeme, Muhafazakar çoğunluğun etkin bir şekilde ortadan kaldırdığı on yılın ardından Oy Hakları Yasası’nın kalan en önemli ilkesini kıl payı onaylayarak ülke genelinde birçok kişiyi şaşkına çevirdi. Onayladığı madde, dil veya ırk temelinde ayrımcılık yapan herhangi bir kural veya yasayı yasaklamaktadır.
Alabama eyalet savcıları, Yüksek Mahkeme alt mahkemenin kararını onaylamadan önce, 2024 ön seçimleri için yeni bir haritanın Ekim ayı başına kadar hazır olması gerektiğini söyledi.
Beş günlük özel oturumdan önce Demokratlar, oy kullanan nüfusun en az yüzde 50’sinin siyah olduğu iki ilçe oluşturacak bir harita da dahil olmak üzere çeşitli planların arkasında oy kullandı.
Ancak tüm yasama meclisinden ciddi inceleme alan tek kart Cumhuriyetçilerden geldi.
Scottsboro’dan bir Cumhuriyetçi olan Senatör Steve Livingston, Cuma günkü oylamadan önce California Meclis Sözcüsü Kevin McCarthy ile konuştuğunu ve Bay McCarthy’nin “‘Çoğunluğumu korumakla ilgileniyorum’ dediğini söyledi.” (Bay McCarthy’nin bir sözcüsü yorum talebine hemen yanıt vermedi.)
Çarşamba günü, Alabama Temsilciler Meclisi, ikinci kongre bölgesindeki siyah seçmen sayısını yüzde 42,45’e çıkaran bir partizan haritasını onaylarken, Senato, bu bölgedeki siyah seçmenlerin yüzde 38,31’e çıkarılmasını onayladı. (Bir Senato Cumhuriyetçisi bu öneriye karşı oy kullandı, çünkü bazı muhafazakarlar münferit bölgeleri bölgeler arasında bölme veya yeni bir bölgeye taşıma kararından şikayet ettiler.)
İki gün sonra, Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olduğu bir komite toplandı ve yarım saat içinde siyah seçmen sayısını yüzde 39,9’a çıkaran bir uzlaşma önerisi yayınladı ve sundu. Birkaç saat içinde tüm yasama meclisi teklifi onayladı ve onu imzalayan bir Cumhuriyetçi olan Vali Kay Ivey’e gönderdi.
Senato’nun geçici başkanı ve bir Jasper Cumhuriyetçisi olan Eyalet Senatörü Greg Reed, “İyi bir iş çıkardığımıza eminim – anlaşmaya varıp varmayacağımıza mahkemeler karar verecek” dedi.
Güçsüz ve büyük ölçüde tüm sürecin dışında kalan azınlık Demokratlar, bunun yerine bu hafta Cumhuriyet destekli kartları kendi tercih ettikleri önerilerle karşılaştırarak saatler geçirdiler.
Mahkeme kararının eyalette adil oylama temsilini teşvik etmek için bir fırsat olduğunu söyleyerek ve ırksal olarak kutuplaşmış bir eyalette tercih ettikleri adayların galip gelmesi için daha büyük bir siyah seçmen çoğunluğuna ihtiyaç olduğunu savunarak Yüksek Mahkeme’den bir azarlama konusunda uyardılar.
Bazı Demokratlar, bir Alabama ilçesinin yasanın önemli bir hükmüne anayasaya aykırı olduğu gerekçesiyle itiraz etmesinden on yıl sonra, Cumhuriyetçileri Oy Hakları Yasasını daha da geçersiz kılabilecek başka bir mahkeme savaşının önünü açmak için mahkeme kararını kasıtlı olarak ihlal etmekle suçladı.
Greensboro azınlık lideri ve Demokrat Eyalet Senatörü Bobby Singleton, “Tek istediğimiz adalet, sadece eşit olmak, sadece biraz eşitlik eklemek, sadece saygı görmek ve söz sahibi olmak,” dedi. “Bunun çok fazla olduğunu düşünmüyorum, ama belli ki diğer insanlar bunun çok fazla olduğunu düşünüyor.”
Sürpriz bir Yüksek Mahkeme kararından bir ay sonra, eyaletin mevcut haritasının siyah seçmenlerin gücünü zayıflatarak önemli bir sivil haklar yasasını ihlal ettiğine karar vermesinin ardından, Alabama yasama meclisindeki Cumhuriyetçi çoğunluk, eyaletin beyazların çoğunlukta olduğu altı kongre bölgesinden birindeki siyah seçmen oranını yaklaşık yüzde 30’dan yaklaşık yüzde 40’a çıkaran bir planı destekledi.
Harita ayrıca, siyahların çoğunlukta olduğu mevcut bölgedeki siyahi seçmenlerin oranını yaklaşık yüzde 55’ten yaklaşık yüzde 51’e düşürdü. Alabama’da dört kişiden birden fazlası siyahi.
Spesifik olarak, yeniden tahsis, eyaletteki altı beyaz Cumhuriyetçi görevliden hiçbirinin koltuklarını korumak için bir ön seçimde birbirlerine karşı yarışmak zorunda kalmamasını sağlıyor. Teklifin, önümüzdeki ay üzerinde bir duruşma düzenleyecek olan bir federal mahkeme tarafından onaylanması gerekiyor.
ABD Temsilciler Meclisi’nin kontrolü çok ince bir Cumhuriyetçi çoğunluğa ait olduğundan ve diğer eyaletler 1965 Oy Hakları Yasası uyarınca benzer davalarla karşı karşıya olduğundan, mahkemenin nihai olarak hangi kartı onaylarsa, Alabama’nın ötesinde seçim ve siyasi sonuçları olacaktır. Alabama’daki siyah seçmenlerin çoğu Demokrat adayları desteklediğinden, çoğunluğu siyahlardan oluşan ikinci bir bölge muhtemelen bir Demokrat’a oy verecektir.
Bu davadaki davacılar, yasama organının haritasına itiraz etme sözü verdiler. Ancak milletvekilleri onay vermeden önce bile, Demokratlar ve çoklu oylama savunucuları kararın mahkemenin taleplerinin çok gerisinde kaldığını söylediler ve federal mahkemenin nihayetinde başka bir yeniden yapılanmayı denetlemek için özel bir avukat atayacağını tahmin ettiler.
Tuscaloosa’yı temsil eden bir Demokrat olan Eyalet Temsilcisi Chris England, yalnızca yeni bir harita oluşturmak amacıyla Pazartesi günü başlayan özel bir oturumun son saatlerinde Cuma günü Cumhuriyetçilere “Bu, uyumsuzluğun özüdür,” dedi.
Daha sonra gazetecilere konuşan Bay England, “Nihayetinde, federal mahkemenin Alabama için onlarca yıldır yaptığını yapacağını ve umarım bizi kendimizden kurtaracağını ve Afrikalı Amerikalılar için adil bir şans yaratmak için emirlerine uymamızı sağlayacağını düşünüyorum.”
Cumhuriyetçiler, benzer ekonomik ve coğrafi öncelikleri paylaşan bölgeleri ve ilçeleri bir arada tuttuğunu ve sınırlarını değiştirdikleri ilçelerin her birinde Siyah seçmenlerin tercih ettiği adayları kazanabileceğini savunarak haritalarını tatmin edici bir düzenleme olarak savundular. Bir alt mahkeme kararında “siyah seçmenlerin aksi takdirde kendi seçtikleri bir temsilciyi seçme fırsatına sahip olacakları ek bir bölge” yaratma olasılığını öneren bir noktaya odaklandılar ve bunu yaptıklarında ısrar ettiler.
Tartışma sırasında Demokratların baskısıyla, Mobil Cumhuriyetçi ve geçici bir konuşmacı olan Eyalet Temsilcisi Chris Pringle, bunu “Senato Cumhuriyetçileri ile sahip olduğumuz en iyi harita” olarak nitelendirdi.
Özel oturumu zorlayan yasal meydan okuma, Alabama’nın çalkantılı tarihinde bir mahkemenin müdahale ederek eyaleti seçimler veya medeni haklarla ilgili yasalara uymaya zorlamasıyla ilgili başka bir örnekti. 1992’deki önceki bir yasal meydan okuma, yedinci kongre bölgesinin eyaletin tek siyah çoğunluk bölgesi olarak kurulmasını zorladı – o zamandan beri Güneybatı Alabama’da şu anki Temsilci Terri Sewell de dahil olmak üzere siyah bir Demokrat tarafından tutulan bir koltuk.
Selma Demokrat Eyalet Temsilcisi Prince Chestnut, Çarşamba günü Temsilciler Meclisi’nde yapılan oylamanın ardından, “Bir kez daha, eyaletin üstün çoğunluğu siyahların oy kullanma hakkının bu eyaletin saygı duyması gereken bir şey olmadığına karar verdi ve bu saldırgan, yanlış.” dedi. Parti içi oyların dizisi, “Alabama’nın hala 100 yıl önceki asi ve asi zihniyete sahip olduğunu gösteriyor” diye ekledi.
Geçen yıl oybirliğiyle mevcut haritanın yeniden çizilmesini emreden üç yargıçlı heyetin, özel bir kaptan atanmasına karar verebileceği 14 Ağustos’ta bir duruşma yapması bekleniyor.
Haziran ayında Yüksek Mahkeme, Muhafazakar çoğunluğun etkin bir şekilde ortadan kaldırdığı on yılın ardından Oy Hakları Yasası’nın kalan en önemli ilkesini kıl payı onaylayarak ülke genelinde birçok kişiyi şaşkına çevirdi. Onayladığı madde, dil veya ırk temelinde ayrımcılık yapan herhangi bir kural veya yasayı yasaklamaktadır.
Alabama eyalet savcıları, Yüksek Mahkeme alt mahkemenin kararını onaylamadan önce, 2024 ön seçimleri için yeni bir haritanın Ekim ayı başına kadar hazır olması gerektiğini söyledi.
Beş günlük özel oturumdan önce Demokratlar, oy kullanan nüfusun en az yüzde 50’sinin siyah olduğu iki ilçe oluşturacak bir harita da dahil olmak üzere çeşitli planların arkasında oy kullandı.
Ancak tüm yasama meclisinden ciddi inceleme alan tek kart Cumhuriyetçilerden geldi.
Scottsboro’dan bir Cumhuriyetçi olan Senatör Steve Livingston, Cuma günkü oylamadan önce California Meclis Sözcüsü Kevin McCarthy ile konuştuğunu ve Bay McCarthy’nin “‘Çoğunluğumu korumakla ilgileniyorum’ dediğini söyledi.” (Bay McCarthy’nin bir sözcüsü yorum talebine hemen yanıt vermedi.)
Çarşamba günü, Alabama Temsilciler Meclisi, ikinci kongre bölgesindeki siyah seçmen sayısını yüzde 42,45’e çıkaran bir partizan haritasını onaylarken, Senato, bu bölgedeki siyah seçmenlerin yüzde 38,31’e çıkarılmasını onayladı. (Bir Senato Cumhuriyetçisi bu öneriye karşı oy kullandı, çünkü bazı muhafazakarlar münferit bölgeleri bölgeler arasında bölme veya yeni bir bölgeye taşıma kararından şikayet ettiler.)
İki gün sonra, Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olduğu bir komite toplandı ve yarım saat içinde siyah seçmen sayısını yüzde 39,9’a çıkaran bir uzlaşma önerisi yayınladı ve sundu. Birkaç saat içinde tüm yasama meclisi teklifi onayladı ve onu imzalayan bir Cumhuriyetçi olan Vali Kay Ivey’e gönderdi.
Senato’nun geçici başkanı ve bir Jasper Cumhuriyetçisi olan Eyalet Senatörü Greg Reed, “İyi bir iş çıkardığımıza eminim – anlaşmaya varıp varmayacağımıza mahkemeler karar verecek” dedi.
Güçsüz ve büyük ölçüde tüm sürecin dışında kalan azınlık Demokratlar, bunun yerine bu hafta Cumhuriyet destekli kartları kendi tercih ettikleri önerilerle karşılaştırarak saatler geçirdiler.
Mahkeme kararının eyalette adil oylama temsilini teşvik etmek için bir fırsat olduğunu söyleyerek ve ırksal olarak kutuplaşmış bir eyalette tercih ettikleri adayların galip gelmesi için daha büyük bir siyah seçmen çoğunluğuna ihtiyaç olduğunu savunarak Yüksek Mahkeme’den bir azarlama konusunda uyardılar.
Bazı Demokratlar, bir Alabama ilçesinin yasanın önemli bir hükmüne anayasaya aykırı olduğu gerekçesiyle itiraz etmesinden on yıl sonra, Cumhuriyetçileri Oy Hakları Yasasını daha da geçersiz kılabilecek başka bir mahkeme savaşının önünü açmak için mahkeme kararını kasıtlı olarak ihlal etmekle suçladı.
Greensboro azınlık lideri ve Demokrat Eyalet Senatörü Bobby Singleton, “Tek istediğimiz adalet, sadece eşit olmak, sadece biraz eşitlik eklemek, sadece saygı görmek ve söz sahibi olmak,” dedi. “Bunun çok fazla olduğunu düşünmüyorum, ama belli ki diğer insanlar bunun çok fazla olduğunu düşünüyor.”